Un incident extrem de grav s-a produs la bordul unui avion Flydubai care zbura de la Dubai spre Tel Aviv. Potrivit oficialilor israelieni citaţi de Reuters, copilotul ar fi atacat şi înjunghiat pilotul, după care ar fi încercat să preia controlul aeronavei şi să o prăbuşească. Pasagerii şi membrii echipajului au intervenit, iar avionul a reuşit să aterizeze de urgenţă în Arabia Saudită.
Aeronava, care avea 174 de persoane la bord, a fost redirecţionată către aeroportul din Tabuk. Potrivit autorităţilor israeliene, pasagerii au pătruns în cabina de pilotaj după ce avionul a început să piardă rapid altitudine. Datele de zbor arată că aeronava a coborât aproximativ 14.000 de picioare, adică peste 4.200 de metri, în mai puţin de 30 de secunde.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu a descris situaţia drept „un incident de securitate extrem de grav” şi a anunţat că autorităţile saudite îl vor interoga pe copilot. Un oficial israelian l-a identificat pe acesta drept cetăţean din Oman.
Potrivit informaţiilor transmise de biroul premierului israelian, pilotul rănit, aflat pe podeaua cabinei, a reuşit să apese mecanismul pentru deschiderea uşii. Pasagerii au intrat imediat şi l-au imobilizat pe atacator. Ulterior, un al doilea echipaj de piloţi aflat în avion a preluat controlul şi a efectuat aterizarea la Tabuk.
Ambii piloţi au fost transportaţi la spital după aterizare. Pilotul, identificat ulterior drept indianul Smit Machchhar, a fost rănit grav, dar este în stare stabilă şi primeşte îngrijiri medicale în Arabia Saudită.
Pasagerii au povestit că au auzit ţipete şi au observat sânge în zona cabinei. Unele imagini şi videoclipuri apărute în presa israeliană au surprins urmările altercaţiei, însă autenticitatea tuturor materialelor publicate nu a putut fi verificată imediat.
După aproximativ opt ore petrecute la sol, pasagerii au plecat spre Israel cu un alt avion Flydubai şi au ajuns în siguranţă la destinaţie.
Compania aeriană a confirmat existenţa unui incident la bord şi devierea aeronavei către Tabuk, însă a precizat că motivele producerii acestuia nu sunt cunoscute şi a avertizat împotriva „speculaţiilor premature”.
Ministerul Transporturilor din Israel a anunţat că incidentul va face obiectul unei anchete comune cu instituţiile de apărare. În paralel, autorităţile israeliene au anunţat măsuri suplimentare de verificare a piloţilor care operează zboruri către Israel.
Incidentul a generat şi informaţii contradictorii în presa israeliană cu privire la identitatea piloţilor şi la motivul atacului. Deocamdată, cauza altercaţiei şi intenţia exactă a copilotului rămân în atenţia anchetatorilor. Flydubai nu a confirmat public ipoteza unei tentative deliberate de prăbuşire şi a cerut prudenţă în formularea concluziilor.
Zborul FZ1073 operează pe o rută folosită frecvent între Dubai şi Tel Aviv, iar aeronava utilizează în mod obişnuit spaţiul aerian al Arabiei Saudite şi Iordaniei.
