Venezuela a fost lovită de două cutremure majore produse la mai puţin de un minut distanţă, care au provocat distrugeri semnificative în Caracas şi în alte zone ale ţării. Autorităţile au decretat stare de urgenţă, în timp ce estimările preliminare indică un posibil bilanţ uman dramatic.
Venezuela se confruntă cu una dintre cele mai grave catastrofe naturale din ultimii ani, după ce două seisme puternice au lovit ţara miercuri seară, provocând prăbuşirea mai multor clădiri şi panică în rândul populaţiei.
Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite (USGS), primul cutremur, cu magnitudinea de 7,2, s-a produs în apropiere de San Felipe, la aproximativ 284 de kilometri vest de Caracas. La scurt timp a urmat un al doilea seism, şi mai puternic, cu magnitudinea de 7,5, localizat în zona Yumare, la circa 293 de kilometri de capitală.
În urma celor două cutremure, preşedintele interimar Delcy Rodriguez a decretat stare de urgenţă la nivel naţional. Autorităţile continuă evaluarea pagubelor, în timp ce echipele de intervenţie au fost mobilizate în regiunile afectate.
Serviciul Geologic al SUA avertizează că numărul victimelor ar putea fi cuprins între 10.000 şi 100.000 de persoane, deşi până în prezent nu a fost comunicat un bilanţ oficial. Ministrul de Interne, Diosdado Cabello, a anunţat mobilizarea tuturor structurilor de intervenţie, relatează Al Jazeera.
„Avem clădiri, locuinţe şi case care s-au prăbuşit, iar intervenim cu toate resursele disponibile în ceea ce priveşte securitatea şi asistenţa civilă”, a declarat Cabello la televiziunea de stat.
„Pompierii, poliţia şi toate structurile competente au fost activate.”
Cartierul Altamira din Caracas se numără printre cele mai afectate zone, după ce mai multe clădiri s-ar fi prăbuşit. Martorii au relatat momente dramatice.
„A fost ceva de neimaginat, nici măcar nu ştiu cât a durat”, a spus Heidi Romero.
„Am ieşit pe scările de urgenţă; pe acolo ne-au evacuat.”
„A continuat să devină tot mai puternic”, a povestit Carmen Guedez.
„Am început să văd cum ferestrele se mişcă, iar apoi totul a început să se zguduie.”
La rândul său, Odalis Escalona a descris scene de panică: „Scările s-au desprins, iar întregul perete s-a crăpat. Au căzut lucruri din tavan. A fost îngrozitor.” Aeroportul Internaţional Simon Bolivar a fost închis după ce a suferit avarii importante.
Specialiştii explică amploarea distrugerilor prin poziţionarea Venezuelei la contactul dintre Placa Caraibelor şi Placa Sud-Americană, precum şi prin caracteristicile geologice ale bazinului în care este amplasat Caracasul.
