Rusia a folosit în ultimele luni împotriva Ucrainei racheta de croazieră 9M729, al cărei program secret de dezvoltare a determinat Statele Unite să se retragă din Tratatul Forţelor Nucleare Intermediare (INF) în 2019, a declarat ministrul ucrainean de externe, Andrii Sybiha, citat de Reuters.
Oficialul ucrainean a confirmat pentru prima dată utilizarea în luptă a rachetei 9M729, precizând că Rusia a lansat acest tip de armă de 23 de ori din august, iar primele două utilizări au fost înregistrate în 2022. Ministerul rus al Apărării nu a răspuns solicitărilor agenţiei pentru un comentariu.
Tratatul INF, semnat în 1987, interzicea rachetele cu lansare terestră având o rază de acţiune între 500 şi 5.500 km. Washingtonul a acuzat Moscova că racheta 9M729 depăşeşte limita impusă, în timp ce Rusia a negat. Conform Center for Strategic and International Studies (CSIS), racheta are o rază de circa 2.500 km şi poate transporta focoase convenţionale sau nucleare.
„Utilizarea de către Rusia a rachetei 9M729, interzisă prin INF, demonstrează lipsa de respect a preşedintelui Vladimir Putin faţă de Statele Unite şi faţă de eforturile diplomatice pentru pace”, a afirmat Sybiha, subliniind că Ucraina sprijină iniţiativele de pace şi cere presiune maximă asupra Moscovei.
Potrivit unui oficial militar ucrainean, una dintre rachete a parcurs peste 1.200 km înainte de a lovi o ţintă în Ucraina pe 5 octombrie.
Experţi citaţi de Reuters susţin că folosirea acestor rachete extinde arsenalul rus de arme cu rază lungă de acţiune şi transmite un semnal de presiune strategică asupra Europei, într-un moment în care se discută posibile negocieri de pace.
