Mai multe state din Europa de Vest se confruntă cu temperaturi neobişnuit de ridicate pentru această perioadă a anului, după ce un val de căldură fără precedent a adus recorduri istorice în Portugalia, Franţa şi Italia. Fenomenul este provocat de un „dom de căldură” care blochează aerul fierbinte venit din nordul Africii.
Portugalia, Franţa şi Italia au înregistrat temperaturi record pentru luna mai, pe fondul unui val de căldură extrem care afectează întreaga Europă de Vest.
În localitatea Mora, din centrul Portugaliei, termometrele au indicat 40,3 grade Celsius, depăşind precedentul record de 40 de grade stabilit în mai 2001. În Franţa, recordul naţional pentru această perioadă a fost atins la Angoulême-La Couronne, unde s-au înregistrat 37,8 grade Celsius.
Situaţia este critică şi în Italia, unde oraşe importante precum Florenţa, Bologna, Torino, Brescia şi Roma au fost plasate sub cod roşu de caniculă, cel mai ridicat nivel de alertă. Cu toate acestea, temperaturile extreme nu au redus fluxul de turişti din capitala italiană.
Valul de căldură afectează şi Regatul Unit, fiind cauzat de un „dom de căldură” - o zonă de presiune ridicată care împiedică dispersarea aerului fierbinte venit din Africa de Nord. Meteorologii spun că temperaturile sunt cu 10 până la 15 grade peste media normală pentru finalul lunii mai.
Fenomenul a dus deja la mai multe decese, directe sau indirecte, în Franţa şi Marea Britanie şi a provocat episoade severe de poluare cu ozon, în special pe teritoriul francez.
În acest context, experţii britanici care consiliază guvernul cer măsuri urgente pentru adaptarea la schimbările climatice, inclusiv instalarea de sisteme de răcire în spitale şi şcoli, dezvoltarea infrastructurii anti-inundaţii şi extinderea capacităţilor de stocare a apei.
